במהלך 20 השנים האחרונות, כדור הארץ כבר מכוסה בהדרגה על ידי רשתות מחשבים מסוגים שונים. הבנת היסודות של האופן שבו רשתות אלה עובדות עוזרת לנו ללמוד כיצד להשתמש בהן טוב יותר וגם מגבירה את המודעות שלנו לעולם המשתנה שסביבנו. פרק זה של הסדרה שלנו על איך עבודה ברשת מחשבים בוחן התקנים - מערכות חומרה המתחברים לרשת ולתקשר אחד עם השני.
מה הופך התקן רשת
לא כל מחשב, גאדג 'ט כף יד, או כל פריט אחר של ציוד מסוגל להצטרף לרשת. התקן רשת בעל חומרה תקשורת מיוחדת כדי ליצור את החיבורים הפיזיים הדרושים להתקנים אחרים. רוב התקני הרשת המודרניים כוללים תקשורת אלקטרונית משולבת על המעגלים שלהם.
למחשבים אישיים מסוימים, למשחקי משחק ישנים יותר של Xbox ולמכשירים ישנים אחרים אין חומרה מובנית לתקשורת, אך ניתן להגדיר אותם כהתקני רשת על- ידי חיבור מתאמי רשת נפרדים בצורת ציוד היקפי USB . מחשבים שולחניים ישנים מאוד נדרשים פיזית להכניס כרטיסי הרחבה גדולים נפרדים ללוח המערכת של המערכת, שמקורם המונח כרטיס ממשק רשת (NIC) .
דורות חדשים של מוצרי צריכה וגאדג'טים נבנים כמכשירים ברשת כאשר דורות ישנים לא היו. לדוגמה, תרמוסטט ביתי מסורתי לא הכיל שום חומרה תקשורתית, ולא יכול להיות מחובר לרשת ביתית באמצעות ציוד היקפי.
לבסוף, כמה סוגים של ציוד אינם תומכים ברשת בכלל. התקני צריכה שאינם מובנים בחומרת רשת ולא מקבלים ציוד היקפי, כוללים אפל-אפל ישנים יותר, טלוויזיות רבות ותנורי טוסטר.
תפקידים של המכשיר ברשתות מחשבים
התקנים ברשתות מחשבים תפקידים שונים. שני התפקידים הנפוצים ביותר הם לקוחות ושרתים . דוגמאות של לקוחות רשת כוללות מחשבים אישיים, טלפונים וטאבלטים ומדפסות רשת . לקוחות בדרך כלל להגיש בקשה לצרוך נתונים המאוחסנים שרתי רשת , מכשירים שתוכננו בדרך כלל עם כמויות גדולות של זיכרון ו / או אחסון דיסק מעבדים עתירי ביצועים כדי לתמוך טוב יותר ללקוחות. דוגמאות של שרתי רשת כוללות שרתי אינטרנט ושרתי משחקים. רשתות באופן טבעי נוטות לתמוך לקוחות רבים יותר מאשר שרתים. הן לקוחות ושרתים נקראים לפעמים צמתים ברשת.
התקני רשת עשויים גם להיות מסוגלים לתפקד גם לקוחות ושרתים. לדוגמה, זוגות של מכשירים לשתף קבצים או נתונים אחרים אחד עם השני, אחד מתנהג כשרת אירוח כמה נתונים בעת ובעונה אחת עובד בתור לקוח כדי לבקש נתונים שונים ממכשירים עמיתים אחרים.
התקנים ייעודיים לרשת
ניתן להוסיף או להסיר צמתים של לקוח ושרת מרשת מבלי לחסום את התקשורת של מכשירים אחרים שנותרו. סוגים מסוימים אחרים של חומרת רשת, עם זאת, קיימים למטרה היחידה של הפעלת רשת להפעלה:
- רכזת רשת מאפשרת לכל צומת המחובר אליו לשלוח נתונים ישירות לאחרים
- מתגי רשת מבצעים את אותה פונקציה כמו רכזות, אך כוללים לוגיקת חומרה נוספת שפותחת נתיבי תקשורת מרובים המאפשרים חיבורים מרובים מחוברים כדי לשלוח נתונים ישירות זה לזה, במקום לכל שאר הרשת, כמו עם רכזות
- נתבי רשת מרחיבים עוד יותר את היכולות של מתגי הרשת על-ידי תמיכה בחיבורים חיצוניים עצמם לרשתות אחרות, והצטרף אליהם מבלי להפריע לפונקציונליות של כל אחד מהם בנפרד.
- משחזר רשת מקבל את האותות הפיזיים הנשלחים דרך חיבור רשת ומגביר את עוצמתם (כגון חשמל או רדיו) כדי לאפשר את האות לנוע למרחקים ארוכים יותר
- סוג התקן פחות שכיח בימינו, התקן הגשר של הרשת מחבר שני סוגים שונים של קישורי רשת פיזית, שלא יהיו תואמים, כגון גשרים המאפשרים להתקנים אלחוטיים להצטרף לרשת קווית. (טכנולוגיית הגשר המודרני משולבת פיזית לעתים קרובות לתוך סוגים אחרים של מכשירים.)