רשת מחשבים היא בפועל של שני ממשקי המחשוב או יותר אחד עם השני לצורך שיתוף נתונים. רשתות מחשבים בנויות בשילוב של חומרה ותוכנה.
הערה: דף זה מתמקד ברשתות אלחוטיות ורשתות מחשבים. ראה גם נושאים קשורים אלה:
- רשת חברתית
- רשת עסקית
סיווג רשת מחשבים ורשתות שטח
רשתות מחשב ניתן לסווג במספר דרכים שונות. גישה אחת מגדירה את סוג הרשת על פי השטח הגיאוגרפי שהיא מקיפה. רשתות תקשורת מקומיות (LAN), לדוגמה, מתפרסות בדרך כלל בבית, בבית ספר או בבניין משרדים קטן, בעוד שרשתות שטח רחבות (WAN) מגיעות לערים, מדינות או אפילו ברחבי העולם. האינטרנט הוא WAN הציבורי הגדול בעולם.
עיצוב רשת
רשתות מחשבים גם שונה בגישה העיצוב שלהם. שתי הצורות הבסיסיות של עיצוב הרשת נקראות לקוח / שרת ו- peer-to-peer. רשתות שרתים לקוח כוללות שרתים מרכזיים לאחסון דואר אלקטרוני, דפי אינטרנט, קבצים או יישומים אליהם ניגשים מחשבי הלקוח והתקני לקוח אחרים. ברשת peer-to-peer, לעומת זאת, כל המכשירים נוטים לתמוך באותן פונקציות. רשתות שרתים לקוח הם הרבה יותר נפוץ בעסקים ו peer-to-peer רשתות נפוץ יותר בבתים.
טופולוגיית רשת מגדירה את הפריסה או המבנה שלה מנקודת המבט של זרימת הנתונים. ברשתות אוטובוס כביכול, למשל, כל המחשבים משתפים ומתקשרים על פני תעלה משותפת אחת, ואילו ברשת כוכבים, כל הנתונים זורמים דרך מכשיר מרכזי אחד. סוגים נפוצים של טופולוגיות רשת כוללות רשתות אוטובוסים, כוכבים, רשתות ורשתות.
עוד: אודות עיצוב רשת
פרוטוקולי רשת
שפות תקשורת המשמשות את התקני המחשב נקראות פרוטוקולי רשת. דרך נוספת לסווג רשתות מחשבים היא קבוצת הפרוטוקולים שהם תומכים בהם. רשתות לעיתים קרובות ליישם פרוטוקולים מרובים עם כל היישומים ספציפיים התומכים. פרוטוקולים פופולריים כוללים TCP / IP - אחד הנפוצים ביותר למצוא באינטרנט ברשתות הביתיות.
מחשב רשת חומרה ותוכנה
התקני תקשורת ייעודיים, כולל נתבי רשת, נקודות גישה וכבלי רשת פיזית מדביקים רשת. מערכות הפעלה ברשת ויישומי תוכנה אחרים יוצרים תעבורת רשת ומאפשרים למשתמשים לעשות דברים שימושיים.
עוד: כיצד רשתות מחשבים עבודה - מבוא התקנים
בית מחשב ברשת
בעוד סוגים אחרים של רשתות בנויים ומתוחזקים על ידי מהנדסים, רשתות ביתיות שייכות לבעלי בתים רגילים, אנשים לעתים קרובות עם רקע טכני או מעט. יצרנים שונים מייצרים חומרה נתב פס רחב שנועד לפשט את הגדרת הרשת הביתית. נתב ביתי מאפשר להתקנים בחדרים שונים לשתף ביעילות חיבור אינטרנט בפס רחב, מסייע לאנשים לשתף בקלות רבה יותר את הקבצים והמדפסות שלהם ברשת, ומשפר את האבטחה הכוללת של הרשת.
רשתות ביתיות גדלו ביכולת עם כל דור של טכנולוגיה חדשה. לפני שנים, אנשים בדרך כלל להגדיר את הרשת הביתית שלהם רק כדי לחבר כמה מחשבים, לשתף כמה מסמכים ואולי מדפסת. עכשיו זה נפוץ עבור משקי הבית גם קונסולות משחק רשת, מקליטי וידאו דיגיטליים, וטלפונים חכמים עבור הזרמת קול ווידאו. מערכות אוטומציה הבית היו קיימים גם במשך שנים רבות, אבל גם אלה גדלו בפופולריות יותר לאחרונה עם מערכות מעשיות לשליטה האורות, תרמוסטט דיגיטלי, ומכשירי חשמל.
רשתות מחשבים עסקיים
סביבות קטנות ומשרד ביתי (SOHO) משתמשות בטכנולוגיה דומה לזו הקיימת ברשתות הביתיות. לעסקים יש לעתים קרובות תקשורת נוספת, אחסון נתונים ודרישות אבטחה הדורשות הרחבת הרשתות שלהם בדרכים שונות, במיוחד כאשר העסק גדל.
בעוד רשת ביתית פועלת בדרך כלל כאחד LAN, רשת עסקית נוטה להכיל מספר רשתות LAN. חברות עם מבנים במיקומים מרובים מנצלות רשתות תקשורת רחבות היקף כדי לחבר בין סניפים אלו. אף על פי זמינות גם בשימוש על ידי כמה משקי בית, קול על גבי תקשורת IP אחסון רשת וטכנולוגיות גיבוי נפוצים בעסקים. חברות גדולות יותר שומרות גם על אתרי אינטרנט פנימיים משלהן, הנקראים אינטרא-נט כדי לסייע בתקשורת עסקית של עובדים.
רשת ואינטרנט
הפופולריות של רשתות מחשבים גדלה בחדות עם הקמתה של World Wide Web (WWW) בשנות התשעים. אתרי אינטרנט ציבוריים, peer to peer (P2P) שיתוף קבצים מערכות, ושירותים שונים אחרים לרוץ על שרתי אינטרנט ברחבי העולם.
רשת קווית מול רשת אלחוטית
רבים מאותם פרוטוקולים כמו TCP / IP עבודה ברשתות קוויות ואלחוטיות. רשתות עם כבלי Ethernet השתלטו על עסקים, בתי ספר ובתי מגורים במשך מספר עשורים. לאחרונה, עם זאת, טכנולוגיות אלחוטיות כמו Wi-Fi התפתחו כאפשרות המועדפת לבניית רשתות מחשבים חדשות, בין השאר כדי לתמוך בטלפונים חכמים ובסוגים חדשים אחרים של גאדג'טים אלחוטיים שהפעילו את עלייתם של רשתות ניידות.