מדיה זורמת היא וידאו ו / או נתוני שמע המועברים על גבי רשת מחשבים להפעלה מיידית ולא עבור הורדת קבצים ולאחר מכן (השמעה במצב לא מקוון). דוגמאות להזרמת וידאו ושמע כוללות רדיו אינטרנט ושידורי טלוויזיה, ושידורי אינטרנט של חברות.
באמצעות הזרמת מדיה
חיבורי רשת ברוחב פס גבוה נדרשים בדרך כלל לעבודה עם מדיה זורמת. דרישות רוחב פס ספציפיות תלויות בסוג התוכן. לדוגמה, צפייה בווידאו זורם ברזולוציה גבוהה דורשת רוחב פס גדול יותר מאשר צפייה בסרטון ברזולוציה נמוכה או האזנה למוסיקה .
כדי לגשת לזרמי מדיה, משתמשים פותחים את נגני השמע / וידאו במחשב שלהם ומפעילים חיבור למערכת שרת . באינטרנט, שרתי מדיה אלה יכולים להיות שרתי אינטרנט או מכשירים ייעודיים שנועדו במיוחד עבור הזרמת ביצועים גבוהים.
רוחב הפס (התפוקה) של זרם המדיה הוא קצב הסיביות שלה. אם קצב סיביות נשמר ברשת עבור זרם נתון טיפות מתחת לשיעור הדרוש כדי לתמוך השמעה מיידית, ירד מסגרות וידאו ו / או אובדן תוצאות קול. הזרמת מדיה מערכות בדרך כלל להשתמש בזמן אמת טכנולוגיית דחיסת נתונים כדי להקטין את כמות רוחב הפס בשימוש על כל חיבור. כמה מערכות הזרמת מדיה ניתן גם להגדיר לתמוך איכות השירות (QoS) כדי לסייע בשמירה על הביצועים הדרושים.
הגדרת רשתות מחשבים עבור מדיה זורמת
פרוטוקולי רשת מסוימים פותחו במיוחד עבור מדיה זורמת, כולל Real Time Streaming Protocol (RTSP) . HTTP יכול לשמש גם אם התוכן להיות מוזרמים מורכב של קבצים המאוחסנים בשרת אינטרנט. יישומי Media Player מכילים תמיכה מובנית בפרוטוקולים הדרושים, כך שמשתמשים בדרך כלל אינם צריכים לשנות הגדרות כלשהן במחשב שלהם כדי לקבל זרמי אודיו / וידאו.
דוגמאות של נגני מדיה כוללים:
- זמן מהיר
- שחקן אמיתי
- Windows Media Player
ספקי תוכן המעוניינים לספק זרמים יכולים להגדיר סביבת שרת במספר דרכים שונות:
- הצטרף כמנוי לאחד מקוון הזרמת וידאו שירותי אינטרנט כגון justin.tv או ustream.
- בניית שרת מדיה פרטית באינטרנט על ידי התקנת תוכנה מסחרית מיוחדת על שרת אינטרנט. דוגמאות לתוכנות שרת המדיה כוללות את שרתי Helix של RealNetworks ואת Adobe Flash Media.