כל ציוד רשת ה- Wi-Fi, כולל התקני לקוח ונתבי פס רחב, מתקשרים באמצעות ערוצים אלחוטיים ספציפיים. בדומה לערוצים בטלוויזיה מסורתית, כל ערוץ Wi-Fi מוגדר על ידי מספר המייצג תדר רדיו ספציפי.
מכשירי Wi-Fi מגדירים באופן אוטומטי את מספרי הערוצים האלחוטיים שלהם כחלק מפרוטוקול התקשורת. מערכות הפעלה ותוכנה השירות על מחשבים נתבים לעקוב אחר הגדרות ערוץ ה- Wi-Fi בשימוש בכל זמן נתון. בתנאים רגילים, המשתמשים אינם צריכים לדאוג לגבי ההגדרות האלה. עם זאת, משתמשים ומנהלים רשאים לשנות את מספרי ערוצי ה- Wi-Fi במצבים מסוימים.
2.4 GHz Wi-Fi ערוץ מספרים
ציוד ה- Wi-Fi בארה"ב ובצפון אמריקה כולל 11 ערוצים ברצועת 2.4 GHz :
- ערוץ 1 פועל בתדר מרכזי של 2.412 GHz
- ערוץ 11 פועל ב- 2.462 GHz
- ערוצים אחרים פועלים בתדרים ביניהם, במרווחים שווה במרווחי 5 MHz (0.005 GHz).
- ציוד ה- Wi-Fi באירופה ובחלקים אחרים של העולם תומך גם בערוצים 12 ו -13 הפועלים ברמות התדר הגבוהות הבאות 2.467 ו -2.422, בהתאמה.
מספר הגבלות וקצבאות נוספות חלות במדינות מסוימות. לדוגמה, Wi-Fi 2.4 GHz תומך טכנית 14 ערוצים, אם כי ערוץ 14 זמין רק עבור ציוד 802.11b הישן ביפן.
מכיוון שכל ערוץ Wi-Fi של 2.4 GHz דורש רצועת איתות ברוחב של 22 מגה-הרץ, תדרי הרדיו של מספרי ערוצים שכנים חופפים זה את זה באופן משמעותי.
מספרי ערוץ Wi-Fi של 5 GHz
5 GHz מציע ערוצים יותר משמעותית מאשר Wi-Fi 2.4 GHz. כדי למנוע בעיות בתדרים חופפים, ציוד 5 GHz מגביל ערוצים זמינים למספרים מסוימים בטווח רחב יותר. זה דומה איך AM / FM תחנות רדיו בתוך האזור המקומי לשמור על הפרדה בין אחד על השני להקות.
לדוגמה, ערוצים אלחוטיים 5 GHz פופולריים במדינות רבות כוללים 36, 40, 44 ו -48, בעוד שמספרים אחרים ביניהם אינם נתמכים. ערוץ 36 פועל ב 5.180 GHz עם כל ערוץ מקזז על ידי 5 MHz, כך ערוץ 40 פועל ב 5.200 GHz (20 MHz היסט) וכן הלאה. ערוץ התדר הגבוה ביותר (165) פועל על 5.825 GHz. ציוד ביפן תומך במערך שונה לחלוטין של ערוצי Wi-Fi הפועלים בתדרים נמוכים יותר (4.915 עד 5.055 GHz) משאר העולם.
סיבות לשינוי מספרי ערוץ Wi-Fi
רשתות ביתיות רבות בארה"ב משתמשות בנתבים שכברירת מחדל פועלים בערוץ 6 על רצועת 2.4 GHz. רשתות הביתיות השכנות של Wi-Fi שפועלות באותו ערוץ יוצרות הפרעות רדיו העלולות לגרום להאטה משמעותית בביצועי הרשת עבור משתמשים. הגדרה מחדש של רשת להפעלה בערוץ אלחוטי אחר מסייעת למזער את ההאטה.
חלק מהתקני ה- Wi-Fi, במיוחד מכשירים ישנים יותר, עשויים שלא לתמוך במעבר אוטומטי של ערוצים. התקנים אלה לא יוכלו להתחבר לרשת, אלא אם כן ערוץ ברירת המחדל שלהם תואם לתצורה של הרשת המקומית.
כיצד לשנות מספרי ערוץ
כדי לשנות ערוצים על נתב אלחוטי ביתי, היכנס למסכי התצורה של הנתב וחפש הגדרה בשם "ערוץ" או "ערוץ אלחוטי". רוב מסכי הנתב מספקים רשימה נפתחת של מספרי ערוצים נתמכים לבחירה.
התקנים אחרים ברשת מקומית יזהו אוטומטית את מספרי הערוצים שלהם ויתאימו אותם כך שיתאימו לנתב הנתב או לנקודת הגישה האלחוטית ללא צורך בפעולה כלשהי. עם זאת, אם התקנים מסוימים אינם מצליחים להתחבר לאחר שינוי הערוץ של הנתב, בקר בכלי השירות להגדרת תצורה של התוכנה עבור כל אחד מהתקנים האלה וערוך שינויים במספר הערוץ המתאים. ניתן לבדוק את אותם מסכי תצורה גם בכל עת בעתיד כדי לאמת את המספרים בשימוש.
בחירת הטוב ביותר Wi-Fi ערוץ מספר
בסביבות רבות, חיבורי Wi-Fi מבצעים ביצועים טובים באותה מידה בכל ערוץ: לפעמים הבחירה הטובה ביותר היא להשאיר את הרשת מוגדרת לברירות מחדל ללא כל שינוי. ביצועים ואמינות של חיבורים יכול להשתנות במידה רבה על פני ערוצים, אולם, בהתאם למקורות של הפרעות רדיו תדרים שלהם. אין מספר ערוץ יחיד הוא מטבעו "הטוב ביותר" ביחס לאחרים.
לדוגמה, משתמשים מסוימים מעדיפים להגדיר את רשתות 2.4 GHz שלהם כדי להשתמש בערוצים הנמוכים ביותר האפשריים (1) או הגבוהים ביותר (11 או 13, בהתאם למדינה) כדי להימנע מתדרים בטווח הבינוני, מכיוון שכמה נתבי Wi-Fi ביתיים מובילים לאמצע ערוץ 6. עם זאת, אם רשתות שכנות כל לעשות את אותו הדבר, הפרעות רציניות וקישוריות יכולה לגרום.
במקרים קיצוניים, ייתכן שמשתמשים יצטרכו לתאם עם שכניהם בערוצים שבהם כל אחד מהם ישתמש כדי למנוע הפרעה הדדית.
מנהלי בית נוטים יותר מבחינה טכנית נוטים להפעיל תוכנת מנתח רשת לבדיקת אזור מקומי עבור אותות אלחוטיים קיימים ולזהות ערוץ בטוח המבוסס על התוצאות. "Wifi Analyzer" (farproc.com) App עבור אנדרואיד הוא דוגמה טובה של יישום כזה, אשר מגרשים את התוצאות של מטאטא האות על גרפים וממליץ על הגדרות הערוץ המתאים בלחיצת כפתור. מנתחי Wi-Fi שונים קיימים גם עבור סוגים אחרים של פלטפורמות. השירות "inSSIDer" (metageek.net) תומך גם בפונקציונליות קשורה והוא זמין גם על פלטפורמות שאינן אנדרואיד.
משתמשים טכניים פחות, לעומת זאת, יכולים פשוט לנסות לבדוק כל ערוץ אלחוטי בנפרד ולבחור אחד שנראה כי עובד. לעתים קרובות יותר מערוץ אחד עובד היטב.
בגלל ההשפעות של הפרעות האות להשתנות לאורך זמן, מה שנראה הערוץ הטוב ביותר יום אחד עשוי להתברר מאוחר יותר לא להיות בחירה טובה. מנהלי מערכת צריכים לפקח מעת לעת על הסביבה שלהם כדי לראות אם התנאים השתנו כך שיש צורך בשינוי ערוץ Wi-Fi.